Guide de dépistage des infections sexuellement transmissibles · 2026
Les ulcères génitaux font partie des rares affections sexuelles où un diagnostic rapide et précis change véritablement l'issue.
Par MedEx · Mis à jour en septembre 2026 · Temps de lecture approximatif : 7 minutes
Réponse rapide
Le chancre mou, causé par Haemophilus ducreyi, se manifeste par un ulcère génital douloureux aux bords irréguliers, souvent accompagné de ganglions lymphatiques sensibles et gonflés pouvant suppurer. Devenu rare à l'échelle mondiale grâce aux programmes de prise en charge syndromique, il persiste néanmoins. Comme il est impossible de le distinguer avec certitude de l'herpès ou de la syphilis par la seule apparence, la démarche diagnostique recommandée pour tout ulcère génital consiste en une PCR multiplex réalisée sur un prélèvement de l'ulcère, ciblant le HSV-1, le HSV-2, Treponema pallidum et H. ducreyi, ainsi qu'en une sérologie syphilitique et un test de dépistage du VIH. Plusieurs causes peuvent être présentes simultanément.
Dans ce guide
- Le diagnostic différentiel réaliste d'un ulcère génital
- Comment tester l'ulcère
- Chancre mou : évolution et traitement
- Pourquoi le dépistage du VIH n'est pas facultatif ici
| Organisme | Haemophilus ducreyi ; la culture est difficile, la PCR est la méthode la plus pratique. |
|---|---|
| Caractéristiques classiques | Ulcère douloureux à bords irréguliers et décollés ; ganglions lymphatiques sensibles pouvant suppurer |
| Toujours tester en parallèle | Tests PCR et sérologiques pour l'HSV-1, l'HSV-2 et la syphilis, et dépistage du VIH |
| Fréquence | Aujourd'hui rare à l'échelle mondiale, mais elle existe encore ; ne vous fiez pas à l'apparence |
| Collection | Consultations en clinique ou à domicile à Bangkok ou dans plus de 20 centres MedEx à travers le pays ; kits à domicile également disponibles |
| Prix | Répertorié sur la page de dépistage des IST et MST de MedEx et dans le catalogue des analyses de laboratoire. |
Le diagnostic différentiel réaliste d'un ulcère génital
| Herpès simplex | La cause infectieuse la plus fréquente. Apparition de multiples petites vésicules douloureuses, puis d'ulcères superficiels, souvent récidivants. |
|---|---|
| Syphilis (primaire) | Classiquement, il s'agit d'un ulcère unique et indolore , à base ferme, qui guérit spontanément. L'absence de douleur est un indice clé, mais n'est pas absolue. |
| Chancre | Ulcère douloureux aux bords irréguliers et décollés et à base molle ; ganglions lymphatiques sensibles pouvant présenter des fluctuations. |
| Lymphogranulome vénérien | Un sérotype de chlamydia. Souvent un petit ulcère transitoire suivi d'une atteinte ganglionnaire importante ou d'une proctite. |
| Non infectieux | Traumatisme, éruption médicamenteuse fixe, maladie de Behçet, ulcération aphteuse, dermatoses. |
Les études comparant le diagnostic clinique à la confirmation par analyses de laboratoire montrent systématiquement que l'apparence seule est peu fiable. Les tests ne sont pas une simple formalité : ils modifient le traitement.
Comment tester l'ulcère
Prélevez un échantillon de l'ulcère dès que possible. La sensibilité diminue à mesure que la lésion guérit, il est donc préférable de consulter le jour même où vous la remarquez. Un prélèvement effectué à la base de l'ulcère ou avec le liquide d'une ampoule intacte donne les meilleurs résultats.
Le bilan complet d'un ulcère génital comprend :
- PCR multiplex pour les ulcères HSV-1, HSV-2, T. pallidum et, le cas échéant, H. ducreyi.
- Sérologie de la syphilis (tréponémique et non tréponémique), étant donné que la sérologie peut être négative très tôt, des tests répétés peuvent être nécessaires.
- Le dépistage du VIH est recommandécar les ulcérations génitales augmentent considérablement le risque de contamination et de transmission du VIH, et parce que les ulcères peuvent être plus graves chez les personnes séropositives.
- Dépistage de la chlamydia et de la gonorrhée dans les centres appropriés, car la co-infection est fréquente.
Une évaluation le jour même est possible via le service MedEx STI ou le médecin de garde 24h/24 et 7j/7.
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Chancre mou : évolution et traitement
Après une incubation d'environ 3 à 10 jours, une papule sensible apparaît et se transforme rapidement en un ulcère douloureux à base molle et à bords irréguliers et décollés. Dans environ la moitié des cas, une adénopathie inguinale douloureuse se développe, pouvant évoluer en un abcès fluctuant (bubon) nécessitant parfois un drainage.
Le chancre mou répond bien aux antibiotiques, et plusieurs options efficaces existent ; le médecin choisit le traitement en fonction des profils de résistance locaux, des allergies et de la grossesse. Les ulcères guérissent généralement en quelques jours, tandis que la résorption des ganglions lymphatiques est plus longue.
Les partenaires ayant eu un contact dans les 10 jours précédant l'apparition des symptômes doivent être examinés et traités , qu'ils présentent ou non des symptômes. Un suivi est important : l'absence d'amélioration doit inciter à reconsidérer le diagnostic, notamment la recherche d'une co-infection ou d'une infection par le VIH.
Pourquoi le dépistage du VIH n'est pas facultatif ici
Les ulcérations génitales altèrent la barrière muqueuse et augmentent le risque de transmission du VIH dans les deux sens. Cette association est suffisamment forte pour que chaque ulcération génitale incite à réaliser un test de dépistage du VIH, et à le répéter après la période de latence.
Deux autres points importants. Chez les personnes vivant avec le VIH, les ulcères peuvent être plus étendus et cicatriser plus lentement ; la réponse au traitement doit donc être surveillée de plus près. De plus, si l’exposition à l’origine de l’ulcère est récente et comporte un risque de transmission du VIH, la prophylaxie post-exposition (PPE) est urgente (dans les 72 heures) et doit être envisagée immédiatement, et non après réception des résultats des tests. Voir les services de PPE et de PrEP de MedEx.
Pour connaître les périodes de latence qui déterminent à quel moment un test VIH négatif peut être considéré comme fiable, consultez le guide des périodes de latence des IST.
Foire aux questions
Comment différencier le chancre mou de l'herpès ou de la syphilis ?
L'aspect seul ne suffit souvent pas, et le diagnostic clinique est peu performant face aux analyses de laboratoire. La méthode la plus pratique consiste en une PCR multiplex réalisée sur l'ulcère, ciblant HSV-1, HSV-2, Treponema pallidum et H. ducreyi, ainsi qu'en une sérologie de la syphilis et un test de dépistage du VIH.
Un ulcère douloureux est-il plus susceptible d'être un chancre mou ?
La douleur rend la syphilis primaire moins probable, car le chancre syphilitique classique est indolore. Cependant, les ulcères herpétiques sont également douloureux et beaucoup plus fréquents ; un dépistage reste donc nécessaire.
Dans quel délai faut-il prélever un échantillon d'un ulcère génital ?
Le plus tôt possible. La sensibilité diminue à mesure que la lésion guérit, donc le jour où vous la remarquez est le meilleur jour pour consulter.
Ai-je besoin d'un test de dépistage du VIH si j'ai un ulcère génital ?
Oui. Les ulcérations génitales augmentent considérablement le risque de transmission du VIH dans les deux sens, et il est également conseillé de refaire le test après la période de séroconversion.
Les partenaires doivent-ils être traités pour le chancre mou ?
Oui. Les partenaires ayant eu un contact dans les 10 jours précédant l'apparition des symptômes doivent être examinés et traités, qu'ils présentent ou non des symptômes.
Le chancre mou est-il encore fréquent ?
Suite aux programmes de prise en charge syndromique, cette affection est devenue rare à l'échelle mondiale, mais elle persiste et ne doit pas être exclue sur la seule base de sa rareté.
Exposition récente à haut risque ? La prophylaxie post-exposition (PPE) doit débuter dans les 72 heures.
Sources et lectures complémentaires
- Recommandations du CDC pour le traitement des infections sexuellement transmissibles : ulcères génitaux
- Directives de l'OMS pour la prise en charge des infections sexuellement transmissibles symptomatiques
- Service de dépistage des IST et des MST MedEx
Avertissement médical : Cet article fournit des informations générales sur la santé et ne remplace en aucun cas un avis médical, un diagnostic ou un traitement. Les valeurs de référence varient d’un laboratoire à l’autre et les résultats doivent être interprétés en tenant compte de vos symptômes, de vos médicaments et de vos antécédents médicaux. Consultez un professionnel de santé qualifié avant de commencer, d’arrêter ou de modifier un traitement. Les détails des services, les prestations incluses et les prix peuvent être modifiés ; veuillez les confirmer auprès de MedEx avant de réserver.


