La vérité sur l'obésité : pourquoi elle est plus dangereuse que vous ne le pensez

En 2016, un nombre stupéfiant d'adultes – 1,9 milliard pour être précis – étaient en surpoids, sans compter les 340 millions d'enfants confrontés à des problèmes similaires. Pire encore, 650 millions de ces adultes étaient obèses. Il est urgent de régler ce problème.

Que sont l'obésité et le surpoids ?

Le surpoids et l'obésité correspondent à un excès de graisse corporelle, ce qui peut avoir des conséquences néfastes sur la santé. L'indice de masse corporelle (IMC) est un nombre calculé à partir du poids et de la taille d'une personne. Il est souvent utilisé pour déterminer si une personne est en surpoids ou obèse. Ce calcul consiste à diviser le poids d'une personne en kilogrammes par le carré de sa taille en mètres. Selon ces normes, une personne est considérée comme étant en surpoids si son IMC est supérieur à 25 ; et obèse si son IMC dépasse 30.

Quelles sont les causes de l'obésité et du surpoids ?

Un déséquilibre énergétique entre les calories consommées et les calories dépensées entraîne l'obésité et le surpoids. Les principaux facteurs responsables à l'échelle mondiale sont :

• Une consommation accrue d'aliments riches en énergie, contenant beaucoup de graisses et de sucres, et
• Un mode de vie sédentaire engendré par le travail de bureau, les progrès des transports et l'essor de la vie urbaine.

Quelles sont les conséquences courantes sur la santé du surpoids et de l'obésité ?

Un IMC élevé comporte de nombreux risques, dont voici quelques exemples :

• les maladies cardiovasculaires (principalement les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux), qui étaient la principale cause de décès en 2012 ;
• diabète;
• troubles musculosquelettiques (en particulier l’arthrose – une maladie dégénérative des articulations très invalidante) ;
• certains cancers (notamment de l'endomètre, du sein, des ovaires, de la prostate, du foie, de la vésicule biliaire, du rein et du côlon).

Le risque de ces maladies non transmissibles augmente avec l'IMC.
Si votre enfant est obèse, il court non seulement un risque accru d'obésité, de décès prématuré et d'invalidité à l'âge adulte, mais aussi de difficultés respiratoires, de fractures, d'hypertension (marqueurs précoces de maladies cardiovasculaires), de résistance à l'insuline et de troubles psychologiques.

Comment réduire le surpoids et l'obésité ?

En matière de surpoids et d'obésité, ainsi que des maladies non transmissibles qui y sont liées, la prévention est essentielle. Un environnement et une communauté solidaires jouent un rôle majeur en influençant les choix des individus, en rendant les options plus saines plus accessibles et abordables. Cela facilite l'adoption de choix sains et contribue à prévenir le surpoids et l'obésité.

Chacun peut agir à son niveau pour faire la différence :

• réduire la consommation globale de graisses et de sucres ;
• augmentation de la consommation de fruits, de légumes, de légumineuses, de céréales complètes et de noix; et
• participer à une activité physique régulière (60 minutes par jour pour les enfants et 150 minutes réparties sur la semaine pour les adultes).

Les politiques gouvernementales qui rendent une vie saine accessible et abordable pour tous les citoyens sont essentielles pour promouvoir la responsabilité individuelle. Ces politiques pourraient inclure une taxe sur les boissons sucrées, afin d'inciter les consommateurs à privilégier des alternatives plus saines. Il est également important de rendre facilement accessibles les recommandations fondées sur des données probantes pour aider les individus à suivre ces conseils.

L'industrie agroalimentaire peut promouvoir une alimentation saine de plusieurs manières, notamment :

• réduire la teneur en matières grasses, en sucre et en sel des aliments transformés ;
• garantir que des choix sains soient disponibles et abordables pour tous les consommateurs ;
• limiter la commercialisation des aliments malsains auprès des enfants et des adolescents; et
• Soutenir une activité physique régulière sur le lieu de travail.

Il est important de comprendre que l'obésité ne se résume pas à la quantité de nourriture ingérée ou au manque d'exercice physique ; c'est un problème complexe aux multiples facteurs. De ce fait, une approche globale est nécessaire, prenant en compte les aspects physiques et mentaux de la santé. Avec une alimentation adaptée et une activité physique régulière, l'obésité peut être gérée, voire inversée. N'hésitez donc pas à consulter votre médecin si vous êtes préoccupé par votre obésité ou si vous souhaitez adopter un mode de vie plus sain. Prendre soin de sa santé est le meilleur moyen de réduire les risques liés à l'obésité et d'améliorer son bien-être général.