Guía de pruebas de salud sexual · 2026
Los síntomas rara vez permiten identificar el organismo causante, pero sí reducen considerablemente el abanico de posibilidades y señalan las pocas situaciones que requieren atención el mismo día.
Por MedEx · Actualizado en septiembre de 2026 · Tiempo de lectura aproximado: 8 minutos
Respuesta rápida
Los síntomas no permiten identificar un organismo de forma fiable, pero sí determinan qué pruebas conviene solicitar y qué zonas tomar muestras. La secreción y el dolor al orinar pueden indicar clamidia, gonorrea, Mycoplasma genitalium y tricomoniasis. Las úlceras pueden indicar herpes, sífilis y, con menos frecuencia, chancroide, y requieren una toma de muestra temprana. El dolor pélvico o testicular aumenta la posibilidad de complicaciones que requieren una evaluación inmediata. Muchos síntomas genitales no infecciones de transmisión sexual (ITS): la vaginosis bacteriana, la candidiasis, las infecciones del tracto urinario, las dermatosis y la simple irritación son comunes. Las pruebas deben realizarse en función de los síntomas, en lugar de recurrir al panel más amplio disponible.
En esta guía
- Mapa de síntomas para la prueba
- ¿Qué necesita atención el mismo día?
- Los síntomas que generalmente no son ITS
- No te fíes de los síntomas
| Secreción o disuria | Clamidia, gonorrea, M. genitalium, trichomonas: PCR de sitios pertinentes |
|---|---|
| Úlcera o ampolla | PCR de lesiones para HSV y sífilis, serología de sífilis, prueba de VIH: tomar muestra con hisopo de forma temprana |
| Dolor pélvico o testicular | Evaluación el mismo día: posible EPI o epididimoorquitis |
| A menudo no se trata de una ETS | Vaginosis bacteriana, candidiasis, infección del tracto urinario, dermatosis, irritación por contacto |
| Frecuentemente silencioso | La mayoría de las clamidias y la mayoría de las infecciones rectales y de garganta |
| Si es positivo | Consulta médica el mismo día para tratamiento y asesoramiento a la pareja. |
Mapa de síntomas para la prueba
| Secreción uretral (hombres) | PCR para clamidia y gonorrea; añadir Mycoplasma genitalium con prueba de resistencia y tricomoniasis si persiste. Considerar cultivo para la susceptibilidad a la gonorrea. |
|---|---|
| flujo vaginal | Evaluar la presencia de vaginosis bacteriana y candidiasis, así como clamidia, gonorrea y tricomoniasis. El flujo vaginal suele deberse a vaginosis bacteriana o candidiasis, más que a una infección de transmisión sexual. |
| Dolor al orinar | Considere la posibilidad de descartar una infección del tracto urinario junto con las pruebas de ITS; un urocultivo suele ser tan relevante como un panel de PCR. |
| Úlcera o ampolla genital | PCR de la lesión para HSV-1, HSV-2 y T. pallidum; serología de sífilis; prueba de VIH. Tomar muestra antes de que cicatrice. |
| Dolor pélvico, dolor intenso durante las relaciones sexuales, sangrado anormal | Posible enfermedad inflamatoria pélvica. Requiere evaluación clínica el mismo día, no solo una prueba. |
| Dolor o hinchazón testicular | Posible epididimoorquitis; debe descartarse urgentemente la torsión testicular. Evaluación el mismo día. |
| secreción anal, dolor o sangrado | Clamidia rectal (incluida la linfogranuloma venéreo) y gonorrea; herpes; se requiere examen médico. |
| Sarpullido en las palmas de las manos y las plantas de los pies | Piense en la sífilis secundaria: serología más evaluación clínica. |
| Bultos genitales | Verrugas, molusco contagioso, acrocordones o quistes. Generalmente se diagnostican mediante examen físico en lugar de con un hisopado. |
¿Qué necesita atención el mismo día?
La mayoría de los síntomas de las ITS se pueden evaluar en pocos días. Estos no deben esperar:
- Dolor o hinchazón testicular : la torsión testicular es una urgencia quirúrgica y no se puede distinguir de una infección basándose únicamente en los síntomas.
- Dolor pélvico intenso, fiebre o dolor con sangrado anormal : posible enfermedad inflamatoria pélvica o, en una mujer que podría estar embarazada, embarazo ectópico.
- Incapacidad para orinaro hinchazón significativa de los genitales.
- Afectación ocular : el enrojecimiento y la secreción junto con los síntomas genitales pueden indicar conjuntivitis gonocócica o por clamidia.
- Nuevos cambios visuales o auditivos en casos de sífilis conocida o sospechada : la sífilis ocular y ótica pueden presentarse en cualquier etapa y requieren una evaluación urgente.
- Fiebre y sarpullido tras una exposición reciente : considere la posibilidad de seroconversión aguda al VIH, especialmente si el dengue también figura en la lista.
El médico de guardia 24/7 cubre estos casos fuera del horario habitual.
¿Presenta síntomas ahora? Evaluación el mismo día con las pruebas adecuadas según su presentación clínica.
Los síntomas que generalmente no son ITS
El flujo vaginal suele deberse más a vaginosis bacteriana o candidiasis que a una infección de transmisión sexual (ITS). Ambas afecciones se diagnostican de forma diferente; consulte las guías sobre vaginosis bacteriana y candidiasis.
El dolor al orinar suele ser síntoma de una infección del tracto urinario, especialmente en mujeres, y un urocultivo puede ser la prueba más útil.
El picor y el dolor suelen ser irritantes o de origen dermatológico: los jabones perfumados, las toallitas húmedas, los productos de lavandería, la sensibilidad al látex, el eccema, el liquen escleroso y la fricción provocan síntomas genitales.
Los bultos suelen ser verrugas cutáneas, quistes, moluscos o estructuras anatómicas normales como las pápulas perladas del pene o la papilomatosis vestibular, que a menudo se confunden con verrugas.
Esto es importante porque un resultado negativo en las pruebas de ITS no significa el final de la evaluación. Si los síntomas persisten con resultados negativos, el siguiente paso es un examen físico y un diagnóstico diferencial más amplio, no repetir las pruebas; programe una consulta médica.
No te fíes de los síntomas
El argumento más sólido a favor de las pruebas de detección es que las infecciones con mayor probabilidad de causar daños permanentes son las que menos síntomas presentan. La mayoría de los casos de clamidia no producen síntomas. La mayoría de los casos de gonorrea en mujeres tampoco. La mayoría de los casos de tricomoniasis en hombres tampoco producen síntomas. Las infecciones rectales y faríngeas son, en su inmensa mayoría, asintomáticas.
Las pruebas de detección tras una nueva pareja, y periódicamente con múltiples parejas, permiten detectar síntomas que no se detectan. El momento de la prueba es tan importante como la realización de la misma (consulte la guía de periodos ventana ), y la selección del lugar de la prueba es tan importante como el momento de la prueba, tema que se trata en la guía del panel de PCR para ITS.
Cuando el riesgo es continuo, la prevención es más eficaz que las pruebas repetidas: uso constante del preservativo, vacunación, vacunación contra el VPH cuando corresponda y PrEP para el VIH.
Preguntas frecuentes
¿Qué ITS causa flujo vaginal?
La clamidia, la gonorrea, el Mycoplasma genitalium y la tricomoniasis pueden causar flujo vaginal. Sin embargo, en las mujeres, el flujo suele deberse más a vaginosis bacteriana o candidiasis que a una infección de transmisión sexual (ITS), por lo que la evaluación debe abarcar ambas.
¿Qué síntomas de ITS requieren atención médica el mismo día?
Dolor o hinchazón testicular, dolor pélvico intenso o fiebre, incapacidad para orinar, afectación ocular y cambios nuevos en la visión o la audición en casos de sífilis confirmada o sospechada. La torsión testicular, en particular, constituye una urgencia quirúrgica.
¿Puedo tener una ETS sin presentar síntomas?
Sí, y es lo normal. La mayoría de las clamidias, la mayoría de las gonorreas en mujeres, la mayoría de las tricomoniasis en hombres y la gran mayoría de las infecciones rectales y de garganta no causan ningún síntoma.
Mis pruebas de ITS dieron negativo, pero sigo teniendo síntomas. ¿Qué hago ahora?
El siguiente paso es realizar un examen y un diagnóstico diferencial más amplio, en lugar de repetir las pruebas. Las causas irritativas y dermatológicas, la infección del tracto urinario, la vaginosis bacteriana y la candidiasis son explicaciones comunes.
¿Los bultos genitales siempre son verrugas?
No. Las verrugas cutáneas, los quistes, el molusco contagioso y las estructuras anatómicas normales, como las pápulas perladas del pene o la papilomatosis vestibular, se confunden frecuentemente con verrugas. El diagnóstico suele realizarse mediante examen físico, no con una muestra.
¿Una úlcera indolora significa sífilis?
La úlcera sifilítica primaria clásica es indolora, lo que la convierte en un indicio útil, pero no es lo suficientemente fiable para un diagnóstico preciso. Ante cualquier úlcera genital, se debe realizar una prueba de detección de herpes y sífilis, junto con una serología y una prueba de VIH.
¿Resultado negativo en la prueba pero persisten los síntomas? El siguiente paso es un examen físico, no otra prueba.
Fuentes y lecturas adicionales
- Directrices de la OMS para el manejo de las infecciones de transmisión sexual sintomáticas
- Guía de tratamiento de infecciones de transmisión sexual de los CDC
- Servicio de pruebas de ETS e ITS de MedEx
Aviso legal: Este artículo contiene información general sobre salud y no sustituye el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico. Los rangos de referencia de laboratorio varían entre laboratorios y los resultados deben interpretarse junto con sus síntomas, medicamentos e historial médico. Consulte con un profesional sanitario cualificado antes de comenzar, suspender o modificar cualquier tratamiento. Los detalles del servicio, lo que incluye y los precios pueden variar; confírmelos con MedEx antes de reservar.


