Antes del procedimiento

Probablemente estará despierto durante la cirugía para implantar el marcapasos, que suele durar varias horas. Un especialista le insertará una vía intravenosa en el antebrazo o la mano y le administrará un sedante para ayudarle a relajarse. Le limpiarán el pecho con un jabón especial. La mayoría de los implantes de marcapasos se realizan con anestesia local para adormecer la zona de las incisiones. Sin embargo, la cantidad de sedación necesaria para el procedimiento depende de su estado de salud específico. Puede estar completamente despierto o ligeramente sedado, o puede que le administren anestesia general (completamente dormido).

Durante el procedimiento

Se insertan uno o más cables en una vena principal debajo o cerca de la clavícula y se guían hasta el corazón mediante imágenes de rayos X. Un extremo de cada cable se fija en la posición adecuada del corazón, mientras que el otro extremo se conecta al generador de impulsos, que generalmente se implanta bajo la piel, debajo de la clavícula. Un marcapasos sin cables es más pequeño y suele requerir una cirugía menos invasiva para su implantación. El generador de impulsos y otras partes del marcapasos se encuentran en una sola cápsula. El médico inserta una vaina flexible (catéter) en una vena de la ingle y luego guía el marcapasos de un solo componente a través del catéter hasta la posición correcta en el corazón.

Después del procedimiento

Probablemente permanecerá hospitalizado un día después de la implantación del marcapasos. Su marcapasos se programará para adaptarse a su ritmo cardíaco. Deberá coordinar que alguien lo lleve a casa desde el hospital. Su médico podría recomendarle que evite el ejercicio intenso o levantar objetos pesados ​​durante aproximadamente un mes. Evite ejercer presión sobre la zona donde se implantó el marcapasos. Si siente dolor en esa zona, consulte con su médico sobre la posibilidad de tomar medicamentos disponibles sin receta, como acetaminofén (Tylenol u otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros).

Precauciones especiales

Es poco probable que su marcapasos deje de funcionar correctamente debido a una interferencia eléctrica. Aun así, deberá tomar algunas precauciones:

• Celulares. Es seguro hablar por celular, pero manténgalo al menos a 15 centímetros (6 pulgadas) de distancia del marcapasos. No lo guarde en el bolsillo de la camisa. Al hablar por teléfono, apóyelo en el oído opuesto al lado donde le implantaron el marcapasos.
• Sistemas de seguridad. Pasar por un detector de metales en un aeropuerto no interferirá con su marcapasos, aunque el metal de este podría activar la alarma. Sin embargo, evite permanecer cerca o apoyarse en un sistema de detección de metales.

Para evitar posibles problemas, lleve una tarjeta de identificación que indique que tiene un marcapasos.

• Equipo médico. Asegúrese de que todos sus médicos y dentistas sepan que tiene un marcapasos. Ciertos procedimientos médicos, como la resonancia magnética, la tomografía computarizada, la radioterapia oncológica, la electrocauterización para controlar el sangrado durante la cirugía y la litotricia por ondas de choque para disolver cálculos renales o biliares grandes, podrían interferir con su marcapasos.
• Equipos generadores de energía. Manténgase al menos a 61 centímetros (2 pies) de equipos de soldadura, transformadores de alto voltaje o sistemas de motor-generador. Si trabaja cerca de estos equipos, consulte con su médico sobre la posibilidad de realizar una prueba en su lugar de trabajo para determinar si el equipo afecta a su marcapasos.

Los dispositivos que probablemente no interfieran con su marcapasos incluyen hornos de microondas, televisores y controles remotos, radios, tostadoras, mantas eléctricas, afeitadoras eléctricas y taladros eléctricos.