De waarheid over obesitas: waarom het gevaarlijker is dan je denkt

Een duizelingwekkend aantal volwassenen – om precies te zijn 1,9 miljard – had in 2016 overgewicht, en dat is nog zonder de 340 miljoen kinderen die met vergelijkbare problemen kampen. Erger nog, 650 miljoen van die volwassenen waren obees. Dit is een probleem dat zo snel mogelijk moet worden aangepakt.

Wat zijn obesitas en overgewicht?

Overgewicht of obesitas betekent dat er te veel vet in het lichaam aanwezig is, wat een negatieve invloed kan hebben op de gezondheid. De body mass index (BMI) is een getal dat wordt berekend op basis van iemands gewicht en lengte. Het wordt vaak gebruikt om te bepalen of iemand overgewicht of obesitas heeft. Deze berekening wordt gemaakt door het gewicht in kilogram te delen door de lengte in meters in het kwadraat. Volgens deze criteria heeft iemand overgewicht als de BMI hoger is dan 25 en obesitas als de BMI hoger is dan 30.

Wat veroorzaakt obesitas en overgewicht?

Een energie-onevenwicht tussen de calorieën die we consumeren en verbranden, leidt tot obesitas en overgewicht. De belangrijkste oorzaken wereldwijd zijn:

• Een verhoogde inname van energierijke voedingsmiddelen die veel vetten en suikers bevatten, en
• Een zittende levensstijl als gevolg van kantoorbanen, vooruitgang in het transport en een toename van het leven in steden.

Wat zijn de meest voorkomende gezondheidsgevolgen van overgewicht en obesitas?

Een verhoogde BMI brengt veel risico's met zich mee, waaronder:

• hart- en vaatziekten (vooral hartaandoeningen en beroertes), die in 2012 de belangrijkste doodsoorzaak waren;
• diabetes;
• aandoeningen van het bewegingsapparaat (met name artrose – een zeer invaliderende degeneratieve gewrichtsaandoening);
• sommige vormen van kanker (waaronder baarmoederkanker, borstkanker, eierstokkanker, prostaatkanker, leverkanker, galblaaskanker, nierkanker en darmkanker).

Het risico op deze niet-overdraagbare ziekten neemt toe naarmate de BMI stijgt.
Als uw kind obesitas heeft, loopt het niet alleen een verhoogd risico op obesitas, vroegtijdig overlijden en invaliditeit op volwassen leeftijd, maar ook op ademhalingsproblemen, botbreuken, hoge bloeddruk (vroege indicatoren van hart- en vaatziekten), insulineresistentie en psychische problemen.

Hoe kunnen overgewicht en obesitas worden teruggedrongen?

Als het gaat om overgewicht en obesitas, en de daarmee samenhangende niet-overdraagbare ziekten, is preventie cruciaal. Een ondersteunende omgeving en gemeenschap spelen een grote rol in de keuzes die mensen maken, door gezondere opties toegankelijker, beschikbaar en betaalbaarder te maken. Dit maakt het voor mensen gemakkelijker om gezonde keuzes te maken en voorkomt overgewicht en obesitas.

Er zijn een aantal dingen die mensen individueel kunnen doen om een ​​verschil te maken, zoals:

• het verminderen van de totale inname van vetten en suikers;
• toenemende consumptie van fruit, groenten, peulvruchten, volkoren granen en noten; en
• Deelnemen aan regelmatige lichaamsbeweging (60 minuten per dag voor kinderen en 150 minuten verdeeld over de week voor volwassenen).

Overheidsbeleid dat een gezonde levensstijl toegankelijk en betaalbaar maakt voor alle burgers is essentieel voor het bevorderen van individuele verantwoordelijkheid. Dergelijk beleid zou bijvoorbeeld een belasting op suikerhoudende dranken kunnen omvatten, omdat dit mensen zou aanmoedigen om gezondere alternatieven te drinken. Het is ook belangrijk om op bewijs gebaseerde aanbevelingen gemakkelijk beschikbaar te stellen om individuen te ondersteunen bij het opvolgen van bovenstaande adviezen.

De voedingsindustrie kan gezonde voeding op verschillende manieren promoten, waaronder:

• het verminderen van het vet-, suiker- en zoutgehalte van bewerkte voedingsmiddelen;
• ervoor zorgen dat gezonde keuzes beschikbaar en betaalbaar zijn voor alle consumenten;
• het beperken van de marketing van ongezonde voedingsmiddelen aan kinderen en tieners; en
• Het stimuleren van regelmatige lichaamsbeweging op de werkplek.

Het is belangrijk om te beseffen dat obesitas niet alleen te maken heeft met hoeveel je eet of hoe weinig je beweegt; het is een complex probleem met veel factoren die eraan bijdragen. Daarom vereist het een integrale aanpak die zowel de fysieke als de mentale aspecten van gezondheid in ogenschouw neemt. Met een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging kan obesitas worden beheerst en zelfs teruggedraaid. Praat dus met je arts als je je zorgen maakt over obesitas of als je je levensstijl wilt aanpassen. De controle over je eigen gezondheid nemen is de beste manier om de risico's van obesitas te verminderen en je algehele welzijn te verbeteren.