Pruebas de herpes en Bangkok: HSV-1 vs HSV-2, PCR de lesiones y por qué las pruebas de sangre decepcionan

Guía de pruebas de salud sexual · 2026

Las pruebas de herpes generan más angustia por prueba que casi cualquier otra cosa en el ámbito de la salud sexual, principalmente porque se solicita la prueba equivocada.

Por MedEx · Actualizado en septiembre de 2026 · Tiempo de lectura aproximado: 9 minutos

Respuesta rápida

Si tiene una lesión, tome una muestra con un hisopo ; la PCR de una muestra de la lesión es la prueba de elección para el herpes e identifica si se trata de HSV-1 o HSV-2. Los análisis de sangre son otra cuestión: la serología de IgG específica de tipo indica si ha estado infectado en algún momento, pero no dónde, cuándo ni de quién, y las guías desaconsejan su uso para el cribado de la población general debido a los falsos positivos y al valor limitado del resultado. La prueba de IgM para HSV no se recomienda en absoluto , ya que no es fiable y no puede distinguir entre una infección nueva y una establecida. El HSV-1 ahora causa una gran proporción de los primeros episodios de herpes genital.

En esta guía

1. Si hay una lesión, tómela con un hisopo
2. Qué puede y qué no puede revelarte un análisis de sangre
3. El HSV-1 y el HSV-2 no son lo que la gente supone
4. Vivir con un diagnóstico

Si hay una lesión, tómela con un hisopo

La PCR en una muestra tomada directamente de una lesión es más sensible que el cultivo viral y proporciona una respuesta definitiva: presencia o ausencia de virus y de qué tipo. El momento de la prueba es crucial: el resultado es más efectivo cuando la lesión es reciente, idealmente una ampolla o una úlcera recién abierta, y disminuye a medida que la lesión forma costra y cicatriza.

Un resultado negativo en una prueba de una lesión antigua con costra no descarta el herpes. Si la prueba es negativa, pero el cuadro clínico coincide, el médico puede repetirla en el siguiente episodio.

Dado que el factor tiempo es crucial, concertar una cita con antelación es fundamental. Contar con un médico de guardia las 24 horas o una cita el mismo día resulta más útil que esperar varios días para encontrar un horario conveniente.

Qué puede y qué no puede revelarte un análisis de sangre

La serología de IgG específica de tipo detecta anticuerpos contra la glicoproteína G del HSV-1 o HSV-2. Responde a una pregunta: ¿ha estado usted infectado con este tipo en algún momento?

Lo que no te dice:

• Dónde se localiza la infección. La positividad para HSV-1 suele reflejar una infección oral adquirida en la infancia, pero el HSV-1 también causa herpes genital. La serología no permite distinguir la localización.
• Cuando la contrajiste. No hay forma de determinar la fecha de la infección a partir de un único resultado de IgG.
• ¿De quién? Los anticuerpos persisten de por vida, por lo que un resultado positivo no dice nada sobre una pareja reciente.

Los resultados positivos bajos de IgG para HSV-2 son un problema reconocido, y los falsos positivos son frecuentes cerca del punto de corte. Por lo tanto, las guías desaconsejan la realización rutinaria de pruebas serológicas para HSV en la población general. Estas pruebas tienen utilidad en situaciones específicas: síntomas genitales recurrentes con resultados negativos repetidos en las pruebas, una pareja con herpes conocido, evaluación durante el embarazo en determinadas circunstancias y, en ocasiones, para informar sobre el riesgo de transmisión en la pareja.

El HSV-1 y el HSV-2 no son lo que la gente supone

Por lo tanto, el tipo de lesión es importante para el pronóstico y para la conversación con la pareja, lo que constituye una razón más para tomar una muestra de la lesión en lugar de confiar en un análisis de sangre que dio positivo por algo adquirido años atrás.

Ambos tipos pueden transmitirse incluso cuando no hay lesiones presentes, mediante la eliminación asintomática del virus. Por eso el herpes es tan común y por eso el diagnóstico rara vez identifica al agente causal.

Vivir con un diagnóstico

No existe cura, pero el tratamiento antiviral es eficaz y está bien establecido. Existen dos enfoques: el tratamiento episódico, que se inicia ante el primer síntoma de un brote, y el tratamiento supresor , que se toma a diario y reduce tanto la frecuencia de las recaídas como el riesgo de transmisión a la pareja. La elección depende de la frecuencia de los brotes y de lo que sea más importante para usted.

Medidas prácticas que reducen la transmisión: evitar las relaciones sexuales durante un brote y desde el primer hormigueo prodrómico hasta que las lesiones hayan sanado por completo; el uso constante del preservativo, que reduce pero no elimina el riesgo; y la terapia supresora para la pareja seropositiva en una pareja serodiscordante.

El impacto psicológico suele ser mayor que el físico, y cabe destacar que el herpes es muy común, generalmente causa síntomas leves e intermitentes y no afecta la fertilidad. En caso de embarazo, sobre todo si se trata de un primer episodio en el tercer trimestre, es necesario consultar con un especialista; puede solicitar una teleconsulta.

Las recetas de antivirales están disponibles tras una consulta médica, con envío a través de servicio de entrega urgente de medicamentos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor prueba para detectar el herpes?

Si presenta una lesión, la prueba PCR de una muestra tomada de la base de la lesión o del líquido de la ampolla es la prueba de elección. Es más sensible que el cultivo e identifica si el virus es HSV-1 o HSV-2. Realícese la prueba lo antes posible al inicio del brote.

¿Debería hacerme una prueba de sangre para detectar el virus del herpes simple (VHS)?

La serología de IgG específica de tipo tiene un valor limitado y no se recomienda para el cribado de la población general. No permite determinar dónde se originó la infección, cuándo se contrajo ni de quién, y los falsos positivos cerca del punto de corte son un problema conocido.

¿Es útil la prueba de IgM para el virus del herpes simple (VHS)?

No. La prueba de IgM contra el VHS no es fiable, no permite distinguir entre infecciones recientes y ya establecidas, y puede dar positivo durante las recaídas. Las guías clínicas desaconsejan su uso.

¿Puede el HSV-1 causar herpes genital?

Sí, y actualmente representa una proporción importante y creciente de los casos de herpes genital de primer episodio, transmitidos a través del sexo oral. El herpes genital tipo 1 tiende a reaparecer con menos frecuencia que el herpes genital tipo 2.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los anticuerpos contra el herpes?

Los anticuerpos pueden tardar entre 12 y 16 semanas en desarrollarse, por lo que un análisis de sangre negativo poco después de una posible exposición no descarta la infección.

¿Puedo transmitir el herpes sin presentar síntomas?

Sí. La eliminación asintomática del virus ocurre entre brotes, por lo que la infección es tan común. El uso constante del condón y el tratamiento antiviral supresor diario reducen, pero no eliminan, el riesgo de transmisión.

Fuentes y lecturas adicionales

1. Guías de tratamiento de infecciones de transmisión sexual de los CDC: Herpes genital
2. Guía de BASHH sobre el manejo del herpes anogenital
3. Servicio de pruebas de ETS e ITS de MedEx

Aviso legal: Este artículo contiene información general sobre salud y no sustituye el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico. Los rangos de referencia de laboratorio varían entre laboratorios y los resultados deben interpretarse junto con sus síntomas, medicamentos e historial médico. Consulte con un profesional sanitario cualificado antes de comenzar, suspender o modificar cualquier tratamiento. Los detalles del servicio, lo que incluye y los precios pueden variar; confírmelos con MedEx antes de reservar.